当时的瑞州府城，一无像样的城墙，二无常驻的官军，只有四百来名地方团练用来维持治安。其中大部分散驻在乡镇边关的各交通要道、哨卡，留城守备人员不足百人。由于兵备不足，以致华林“贼”（明朝官府对农民起义军的篾称）屡屡进犯瑞州府城，正德五年（1510年）更是连知府都给弄得不知去向。朝廷闻讯，于六年（1511年）五月速调姜荣到瑞州府任代理知府。姜荣便带着窦善惠、小儿子及家仆婢女等来到瑞州府。
六月的一天，有哨丁来报，华林“贼”又将攻打瑞州府城。姜荣不敢怠慢，急忙调集守城民兵出城迎敌。因为当时华林寨到高安，都是从伍桥过来的，所以姜荣带着捕快团练来到伍桥到高安的必经之路上设伏，以期给华林“贼”出其不意的打击。与此同时还派下属快马飞报省城，请求速派救兵增援。
不料华林“贼”兵分两路，一路佯装正面进攻，一路绕开了姜荣的埋伏，偷偷溜进了瑞州府衙。他们冲进府院，搜捕官吏，抓住姜荣未成年的儿子和一个婢女，讯问姜荣在哪里。当时窦善惠正在另一间屋里，发现动静急忙将姜荣的官印丢入窗外花圃的水池中，然后来到“贼寇”前指着儿子和婢女说：“他们是小孩与下人。我是姜荣的妻子。我都不知道姜荣在哪里，他们哪能知道呢？”
于是“贼寇”放开了小孩和婢女，只将窦善惠作人质带往华林山。想到丈夫的官印下落还无人知晓，一旦失去官印，丈夫的官位难保不说，还会因此受到朝廷的惩罚。情急中窦善惠心生一智，哀求“贼寇”说，自己走不动，须请一位车夫用土车推行。“贼寇”见窦善惠娇嫩漂亮，便同意了。于是窦善惠从被押吏员中叫出一位名叫盛豹的高安本地老人随行。
一路翻山越岭，“贼寇”押着窦善惠来到了下花坞。眼见快到“贼”巢，窦善惠预感进了“贼”巢就难保自身清白，便有以死保贞的打算。见路边有一眼水井，窦善惠借口说自己口干舌燥，想要喝点水。于是贼寇们停了下来。趁着盛豹搀扶窦善惠下车之机，窦善惠将藏印地点轻声告诉了盛豹。然后，窦善惠从容来到井边，随着俯身提绳的瞬间，一头扎入井底。等“贼寇”惊醒过来想要阻拦时，已为时过晚。“贼寇”头目又悔又恨，但也无可奈何，只好下令将土石填入井中，以作掩埋。
盛豹回去将所见情景和藏印地点告知了姜荣。姜荣取回官印，便随着左都御史陈金、右副都御史俞谏调来的广西兵一路急奔来到下花坞，“贼寇”早已不见了踪影。于是姜荣请人挖开井内土石，将窦善惠的尸体打捞上来，运回高安城，埋在了城南。就在这一年的下半年，新的知府邝璠到任，获悉窦善惠的事迹，他即刻与高安县知县翁素联名上奏朝廷，请求旌表。
次年，朝廷批复下来，高度赞扬了窦善惠的贞烈行为。认为窦善惠面对贼寇从容不迫，为保护儿子和婢女挺身而出，表现出一位母亲的慈心；为保护丈夫的官印沉着冷静，既表现出她的机智，也表现出她对丈夫的忠诚。为保护自己的贞洁勇于赴死，则表现出她的刚烈。朝廷认为，窦善惠无愧为恪守妇道、姑道、兼臣子之道的典范，故准许瑞州府、高安县为窦善惠建祠立坊。
窦善惠贞烈坊建于高安城南。烈女祠有两座，一座建在高安城北府治东面的迎恩门，一座建在伍桥下花坞的水井旁，每年春秋各祭祀一次。在窦善惠献身的水井上，又专立一亭，悬长条石额一块，上刻“旌表贞烈姜亚夫人窦氏井”。“亚夫人”即“第二夫人”，也即“妾”的意思。窦善惠的事迹，连后来高居朝廷宰相之位的严嵩都详细记录了下来。当然，此时的严嵩还不是高官，他因病以庶吉士任朝廷编修的身份在今新余市分宜县的家中休养，著名的高安八景之一的“花坞贞泉”之名，就是他创作题写的。
花坞贞泉闻名后，时有乡贤雅士、京官郡守前往参观凭吊，留下诗文佳句。在花坞井旁，江西巡按曹谷赞美窦善惠：“存城功不小，止水影无双；今古清泉洌，游人表露幢”；高安乡贤、云南新兴州知州熊廷相赞美窦善惠：“身比银甁洁，丝绳不肯牵”；高安乡贤、云南澜沧道参政陈儒赞美窦善惠：“花坞藏青霭，孤亭盖碧漪。欲知何代迹，徒切昔贤悲。饮水心同洁，藏符绩更奇。至今游览客，不忍读遗碑”；瑞州府教谕徐尚孝赞美窦善惠：“如今泉上留芳迹，一段幽香似桂兰”；
江西督学李梦阳在凭吊贞烈祠时也赞美窦善惠：“骂贼志已决，藏印智仍妙”“寒塘映白日，千载仰余照”。明代天启（1621-1627）年间，新任瑞州知府陶履中在重修了府城的贞烈祠后也留下诗句：“甁沉金井澄污俗，镜委琴堂永去思；锦水凤山常不变，年年兰菊荐芳祠。”
崇祯三年（1630年）八月十八日，窦善惠的玄孙、江西提刑、按察司副使、兼布政司分守九江道参议姜一洪，为了追祀高祖母，特地来到高安伍桥下花坞，对118年前的烈女祠加以重修，并在祠内竖立“花坞碑记”。该碑系花岗石材质，通体磨光，圆顶，高2米，宽1.05米，厚0.15米。圆顶下横刻篆体“花坞碑记”四字，旁刻祥云三朵，飞鹤一对。碑文311个字，由姜一洪亲自撰写。
此后，390年过去，花坞井还在，但已经清咸丰乙卯（1855年）村民集资重修过，村民用上自来水之后，该井井口已加盖锁住，停止使用。烈女祠还在，但因年久失修，无人搭理，屋顶已塌，梁、柱全朽，祠内杂草丛生，仅存四面墙体。县级重点文物保护单位的花坞碑也还在，只是深藏草丛难显真容。
本文经作者授权，转载自谢华平老师开设的公众号“高安寻古”（微信号：gaoanxungu），这是一个专为高安人寻根问祖、访古探幽、思乡怀旧而设的公众号。
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